Botafogo vence Criciúma, aproveita tropeço do Goiás e termina BR no G4

O Botafogo precisava vencer o Criciúma e torcer para o tropeço de Goiás ou Atlético-PR para voltar a Libertadores após 18 anos. E foi o que aconteceu neste domingo no Maracanã. O Alvinegro fez 3 a 0, com gols de Lodeiro, Elias e Seedorf, e contou com a derrota do Esmeraldino para o Santos, no Serra Dourada para encerrar o Campeonato Brasileiro dentro do G4. Agora, o time de General Severiano seca a Ponte Preta, na final da Sul-americana para voltar à competição internacional. Com os resultados, o Botafogo chegou a 61 pontos e ultrapassou o Goiás, com 59. O Vitória empantou e fiocu com 60 pontos Em dia de homenagem a Nilton Santos, o Botafogo partiu para cima do Criciúma no embalo de sua torcida, que compareceu em bom número ao Maracanã. A pressão era tão grande que o gol parecia questão de tempo. E foi. Lodeiro cobrou falta pelo lado direito de ataque. Em vez de colocar na área, ele bateu direto e surpreendeu o goleiro Galatto: 1 a 0. Neste momento, o Alvinegro recuperava a vaga no G4, já que o Santos vencia o Goiás, no Serra Dourada. Após o gol, o Criciúma se lançou ao ataque e quase empatou com João Vitor em chute violento da entrada da área defendido por Jefferson. Com a vantagem, o Botafogo estava mais tranquilo em campo, o que deixou a partida bastante equilibrada. Mesmo assim, Seedorf perdeu grande oportunidade ao chutar para fora de dentro da área. A emoção só voltou a aparecer aos 35min. Edílson chutou da entrada de área e Galatto espalmou na cabeça de Elias, que fez o segundo do Botafogo. A arbitragem, no entanto, flagrou impedimento do atacante e invalidou o lance. A comemoração mesmo veio quando o torcedores alvinegros escutaram via rádio que o Santos marcou o segundo diante do Goiás, no Serra Dourada. As duas equipes voltaram para o intervalo sem mudanças. E o Botafogo permaneceu em cima em busca do segundo gol. Em um rápido contra-ataque, Lodeiro foi derrubado por João Vitor, que já tinha amarelo. O volante do Criciúma foi advertido novamente e deixou o campo mais cedo. A partir da expulsão, a partida virou ataque contra defesa. Edílson carimbou o travessão e Julio Cesar levou perigo em chute cruzado. O segundo estava maduro. Elias balançou a rede pela segunda vez na partida, mas novamente estava impedido e teve lance invalidado. Mas de tanto insistir o camisa 39 conseguiu. Dória chutou forte para defesa de Galato. No rebote, o atacante fez o gol do alívio: 2 a 0, aos 22min da etapa final. Neste momento, a festa já havia tomado conta do Maracanã, ainda que os torcedores estivessem com a atenção no Serra Dourada, onde o Santos ia vencendo o Goiás por 2 a 0. E a torcida explodiu novamente ao saber que os paulistas ampliaram para 3 a 0, praticamente decretando a quarta colocação para o Botafogo. Ainda teve tempo de Seedorf deixar sua marca, após cruzamento de Julio Cesar: 3 a 1. Festa no Maracanã com sentimento de missão cumprida. Porém, a vaga na Libertadores só será certeza se a Ponte Preta não vencer a Sul-Americana. A decisão só ocorrerá na quarta-feira, em Buenos Áires. O 'milagre' foi resumido nas lágrimas de Seedorf ao ser substituído.